Exklusiv Am 12. Februar wird »Wetten, dass..?« 30 Jahre alt – und startet einen Neuanfang. Sendung 1 nach dem Unfall von Wettkandidat Samuel Koch. In TV Movie schildert Wettpate Otto Waalkes , wie sich das Drama tatsächlich abspielte – und was hinter den Kulissen geschah.
„Alles war so furchtbar nah – Samuel sprang nur etwa fünf Meter an uns vorbei. Schon bei seinen ersten Saltosprüngen über die fahrenden Autos hatte ich ein mulmiges Gefühl im Bauch. Aber da denkt man ja noch, das wird schon alles gut gehen. Gehts sonst doch auch. Mit solch einem Unglück, damit rechnet doch keiner?!“ Otto Waalkes (62) schluckt. Auch acht Wochen nach dem Unfall von Samuel Koch (23) bei „Wetten, dass..?“ fällt es ihm noch schwer, über das Erlebte zu reden. „In meinem Kopf hämmerte es: Steh auf, Junge, steh auf!“, erzählt Otto. Aber Samuel steht nicht auf. Sagt nichts, bewegt sich nicht.
„Ein Arzt, schnell, ein Arzt!“ Der Schrei von Michelle Hunziker (34) macht allen, macht den 8,13 Millionen Fernsehzuschauern, macht den 3400 Menschen in der Düsseldorfer Messehalle 6, macht Otto klar, etwas Schreckliches ist passiert. Der Schock sitzt tief. Der öffentlich immer fröhliche Top-Komiker aus dem ostfriesischen Emden sagt nach dem Drama alle Auftritte ab, geht nicht ans Telefon, beantwortet keine Mails. „Ich brauchte Abstand, suchte Ruhe, wollte weg – weit weg.“ Verdrängen. Aber die Bilder, die Angst, die Tränen, die Schreie – all das lässt ihn nicht los. In TV Movie redet er sich alles von der Seele.
Showabbruch und Notoperation
„Die Geräusche waren furchtbar: Erst als Samuel den Wagen touchierte, dann der harte Aufprall auf den Boden“, erinnert sich Otto. „In der Halle war es plötzlich für eine Sekunde mucksmäuschenstill – mir liefs kalt den Rücken runter.“ 24 Minuten nach dem Beginn der 192. Ausgabe von Europas erfolgreichster Familienshow stürzt Samuel Koch bei dem Versuch, mit Hilfe von sogenannten Powerisern nacheinander fünf fahrende Autos zu überspringen. Erstmals wird die Show in ihrer fast 30- jährigen Erfolgsgeschichte abgebrochen – der Schauspielstudent und Stuntman aus dem südbadischen Efringen-Kirchen muss notoperiert werden. Ob er je wieder wird gehen können – bis heute nur eine sehr leise Hoffnung. „Ich glaube fest daran – alles andere kann und mag ich mir nicht vorstellen“, sagt Otto. „Er ist doch ein so sportlicher, durchtrainierter, tapferer junger Mann...“
Top-Stars drücken die Daumen
Dass Otto mit Sara Nuru (21) Wettpate von Samuel Koch ist – Schicksalsentscheidung der Showplaner. Es hätten ebenso auch Cher, Cameron Diaz, Robbie Williams oder Christoph Waltz sein können. Sie alle und noch weitere Top-Stars sind nach Düsseldorf gekommen, um bei „Wetten, dass..?“ aufzutreten. Bereits während der Proben am Freitag und Samstag lernen sich alle kennen. „Ich habe Samuel zusammen mit Justin Bieber fasziniert zugesehen“, sagt Otto. „Mir wie auch allen anderen war sofort klar, dass die Nummer spektakulär, aber auch sehr gefährlich ist. Aber Samuel wollte die Wette unter allen Umständen machen, konnte es kaum erwarten“, erinnert sich Otto an das Gespräch mit ihm. 20 Uhr: Während Thomas Gottschalk (60) das Publikum beim Warm-up in Wallung bringt, drückt Otto seinem Wettkandidaten im Backstage-Bereich die Hand, wünscht ihm Glück.
„Da habe ich gemerkt, dass Samuel viel nervöser war als vorher“, erzählt Otto. „Wahrscheinlich haben wir alle unterschätzt, was es für ihn bedeutet, vor einem Millionenpublikum, vor seiner Familie, seinen Freunden live aufzutreten, umringt von so vielen Stars“, so Otto nachdenklich. 20.15 Uhr, Showtime – um 20.39 Uhr hebt Samuel Koch als Startzeichen die Hand. Bevor Samuel ansetzt, das vierte, von seinem Vater Christoph gesteuerte Auto, einen Audi A8, zu überspringen, sagt Gottschalk noch: „Was für ein Gefühl muss das für einen Vater sein, wenn ihm sein eigener Sohn vors Auto läuft?“ Der Vater hat an diesem Tag Geburtstag, nach der Show wollen alle feiern. – Um 20.45 Uhr unterbricht Gottschalk die Show, das ZDFSendezentrum in Mainz lässt alte Musikvideos laufen. Solche Konserven liegen immer bereit, falls die Technik mal ausfällt. Falls etwas passiert. Noch nie wurden sie eingesetzt. Noch nie.
Tränen und Twitter hinter der Bühne
Über Düsseldorf, der Stadt, in der im Februar 1981 die allererste „Wetten, dass..?“- Sendung über die Bühne ging und die im Mai 2011 den Eurovision Song Contest neben der Messehalle 6 ausrichten will, liegt ein grauer Nebelschleier. „Michelle und einige andere mussten heftig weinen“, erzählt Otto. „Ich fühlte mich entsetzlich hilflos.“ Hinter der Bühne stößt Otto zuerst auf Justin Bieber und seine Mutter. „Alle kamen aus ihren Garderoben, standen auf den Gängen, guckten mich fragend an: Alle wollten von mir wissen, was genau passiert ist.“ Dem 16-jährigen Justin schießen sofort Tränen in die Augen. „Ich habe ihn in den Arm genommen und getröstet“, sagt Otto. „Was hätte ich auch sonst tun können? Dann hat Justin sofort an seine Fans in alle Welt getwittert und sie zum Gebet für Samuel aufgefordert – fand ich toll.“
Keiner will mit sich allein sein
„Wir alle haben noch eine Weile backstage zusammengestanden, geredet – alle waren ratlos. Und wir alle hofften wohl auch, dass jemand kommt und sagt: Samuel geht es gut – alles bestens“, sagt Otto. Aber die Nachricht kommt nicht. Alle werden immer bedrückter. „Thomas Gottschalk wurde immer bleicher, alterte in den Minuten scheinbar um Jahre. Als er die Show abbricht, haben wir ihm alle zugestimmt. Mit seinem Verhalten hat er bewiesen, dass er zu den Besten im deutschen Fernsehen gehört.“ Robbie Williams macht sich mit Ehefrau Ayda Field und den Band-Kollegen von Take That zuerst auf den Weg – sie fliegen mit ihrem Privatjet zurück nach London. „Vorher haben sie Thomas aber noch darum gebeten, dass er sie unbedingt über den Gesundheitszustand von Samuel informiert.“
Otto lässt sich mit anderen Stars ins Hotel Interconti fahren. „Wir haben bis 4 Uhr in der Hotelbar gesessen“, erzählt Otto. „Keiner wollte allein sein. Wir haben darüber geredet, dass so was passieren kann. Dass man damit bei einer Show wie ,Wetten, dass..?‘ fast rechnen muss. Für uns alle war klar, dass keiner Schuld hat an dem Unfall.“ Gottschalk redet mit dem Publikum Das ZDF zieht Konsequenzen (siehe unten). Thomas Gottschalk kündigt gegenüber TV Movie für das „Wetten, dass..?“-Jubiläum zum 30. Showgeburtstag am 12.2. live aus Halle an der Saale eine Ansprache an. „Ich werde mein Publikum direkt informieren: zu dem, was passiert ist – und zu dem, was passieren wird.“ Fakt ist: Für „Wetten, dass..?“ ist der 12. Februar ein Neuanfang – die Sendung 1 nach Samuel Koch. Take That kommen wieder – und Otto Waalkes wohl auch.
Samuel Koch: Wie geht es ihm?
„Die Unfallursache liegt in einem Bewegungsfehler des Kandidaten in der späten Phase des Anlaufs und beim Absprung.“ So das Fazit von Gutachter Prof. Dr. Gert-Peter Brüggemann. Der Sportmediziner von der Sport hoch schule Köln hat auf der Grundlage von Videomaterial mit einer Computersimulation den Unfall selbst sowie erfolgreiche Sprünge rekonstruiert und analysiert. Samuel setzte bei seinem Unfallsprung demnach anders an als gewohnt, kollidierte mit dem Auto.
Der im Anschluss ohne jegliche Steuerung erfolgte ungebremste Sturz lässt laut Prof. Brüggemann nur den Schluss zu, dass Samuel bereits das Bewusstsein verloren hatte. In der Uni-Klink Düsseldorf wird Samuel Koch notoperiert, ins künstliche Koma versetzt. Am 11.12. erfolgt die Verlegung in das Paraplegiker-Zentrum (Foto) im Schweizer Nottwill, wo er bis heute behandelt wird. Aufgrund schwerer Verletzungen an der Halswirbelsäule wird Samuel nach Prognosen der Ärzte vermutlich Lähmungen behalten. Nach jüngsten Aussagen des Vaters verbessern sich aber Kreislauf und Atmung, auch die Schmerzen würden weniger. „Für sein Fühlen, seine Beweglichkeit gibt es kleine Anzeichen der Besserung – man braucht viel Geduld“, so die Eltern Koch. „Zeit hat jetzt eine andere Dimen sion für uns bekommen. Wir vertrauen auf Gott.“
Die Konsequenz! Wie ändert sich die Show?
Eine hauseigene Task Force und ein unabhängiges Gutachten sprechen das ZDF von jeder Schuld frei. Demnach hat eine „Verkettung unglücklicher Umstände“ zu dem schweren Unfall von Samuel Koch geführt. „Das Ergebnis relativiert aber nicht unsere Verantwortung“, sagt ZDF-Intendant Markus Schächter. „Wir müssen die Einschätzung des Risikos kritisch bewerten und daraus Konsequenzen ziehen. Die Auswahl der Wetten wird künftig nach strengeren Kriterien als bisher erfolgen.“
Helfen soll ein neues Prüfverfahren zur Risikoeinschätzung, das der Auswahl und Zulassung von Wettvorschlägen vorangestellt wird, ergänzt ZDF-Programmdirektor Thomas Bellut. Redak tion, Produktion und Sicherheitsingenieur werden ab sofort alle Wetten auf Schwierigkeitsgrad, Sicherheitsanforderungen und mögliches Unfallrisiko prüfen. „Es handelt sich dabei um eine vierstufige Punkteskala von 0 bis 3. In K ategorie 3 fallen sportive und akrobatische Wetten, bei denen Geschwindigkeit, Sportgeräte, Fahrzeuge und so weiter eine Rolle spielen“, sagt Bellut. Hier wird künftig zum „Wetten, dass..?“-Sicherheitsingenieur noch „externer Sachverstand“ hinzugezogen. Bedeutet: So manche Wette wird künftig durch das Raster fallen – ähnliche Wetten wie die von Samuel Koch sind vermutlich Geschichte. „Das kann ich mir nicht mehr vorstellen“, bestätigt Bellut.
